Motivation et conditionnement physique

Âgé de plus de 70 ans, Alex, de Eel River,
ne laisse pas l’hiver l’arrêter une seconde.
Ici, il garde la forme sur son vélo d’exercice.

L’un des plus grands défis que pose la conception d’un programme de
conditionnement physique est de convaincre les gens d’y participer et de
soutenir leur intérêt. C’est un défi tant pour le moniteur que pour les
participants. Pourquoi est-ce si difficile de faire adopter aux gens un mode
de vie actif et de s’assurer qu’il le conserve?

Si, comme le montrent les recherches, l’exercice aide à
régulariser le poids, améliore la santé, aide les gens à profiter au
maximum de la vie, etc., où donc est le problème? Pourquoi les gens
commencent-ils un programme de conditionnement physique pour tout
laisser tomber après quelque temps, 3 ou 6 mois plus tard peut-être,
alors même qu’ils commencent à en ressentir les bienfaits? Le
comportement humain est complexe et n’est pas toujours facilement
prévisible.Avant même de concevoir un programme de conditionnement
physique et de faire face aux défis que cela comporte, il serait sage de
considérer les aspects suivants d’un solide programme de motivation
tels que décrits dans l’ouvrage de W.J. Rejeski et E.A. Kenney (1988),
Fitness Motivation.

Considérez que les exercices peuvent rivaliser avec d’autres intérêts
ou responsabilités de la vie quotidienne :
Scénario : Annie a suivi un programme d’exercices aérobiques pendant
presque 5 mois avant d’abandonner. Les séances d’entraînement matinal
ont fini par lui peser un peu trop — pas en terme d’argent, mais sur le plan
social. À cause de ses séances d’entraînement, elle avait déjà manqué
quelques déjeuners en compagnie d’amies. Annie a cessé de s’entraîner
parce qu’elle accordait plus de valeur à l’amitié qu’aux séances
d’exercices aérobiques.

Fixez des objectifs réalistes pour chaque client
Scénario : Tom s’est entraîné au gymnase du centre jeunesse local
pendant presque 3 mois avant d’abandonner. La vraie raison de son
échec est qu’il avait commencé son entraînement avec l’équipement
et les divers appareils du gym dans le but de développer une belle
musculature. Mais il n’y est pas parvenu. Très déçu, il a tout laissé
tomber : il s’était fixé des objectifs non réalistes et s’attendait à des
résultats trop rapides.

Trouvez l’équilibre entre les récompenses intrinsèques et les
récompenses extrinsèques
Dans un programme d’exercices, les récompenses intrinsèques sont
celles qui maintiennent l’intérêt de la personne parce qu’elle y trouve un
certain plaisir ou parce qu’elle en retire des bienfaits personnels. Par
ailleurs, les récompenses extrinsèques sont celles qui lui viennent de
l’extérieur, comme le fait de gagner un trophée pour avoir marché un certain
nombre de miles ou de voir ses exploits mentionnés dans le journal local.

Les récompenses extrinsèques sont peut-être nécessaires pour amener
les gens à commencer un programme d’exercices, mais en recourant
continuellement à ce type de motivation, on risque de voir la personne
abandonner lorsque cessent les récompenses.

Assurez-vous que les personnes concernées sont persuadées
que le conditionnement physique leur sera profitable
On y parvient en les renseignant sur les bienfaits de l’exercice et sur son
rôle dans la prévention des maladies, le ralentissement de la progression
des maladies et quant au bien-être général. Ne présumez jamais que les
clients soient déjà renseignés à ce sujet.

N’imposez pas vos propres valeurs et respectez les croyances et
les besoins des autres
Certaines personnes ne peuvent tolérer ce que vous considérez comme
un léger inconfort. Par exemple, le fait de transpirer, d’être mal à l’aise
à cause de son apparence physique ou tout autre désagrément
personnel traduit souvent des sacrifices considérables de leur part.

Examinez attentivement ce que les clients pensent devoir
faire pour atteindre leurs objectifs
Il est important de renforcer leurs croyances et de s’assurer qu’elles
sont cohérentes avec leurs besoins. Par exemple, si les clients s’exercent
surtout pour des raisons de santé, il est essentiel de leur faire comprendre
le rôle de l’exercice dans l’augmentation de la production des lipoprotéines
de haute densité (HDL), qui diminuent les risques de maladie
cardiovasculaire. En ce qui concerne les aspects négatifs comme la
perte de temps précieux ou les désagréments physiques, on doit leur
montrer à les relativiser, à en diminuer l’intensité ou à les gérer.

Apprenez à travailler avec les éléments positifs et à contrer les influences sociales négatives
Dans le cadre d’un programme d’exercices, il importe de prendre en
considération les proches, car personne ne vit en vase clos. Certaines
personnes s’interrogent sans cesse sur la manière dont leur conjoint perçoit leur participation à un programme d’exercices formel. Dans un tel cas, le
soutien social peut être une source de motivation importante.

Les difficultés sont prévisibles et peuvent souvent être évitées
Motiver les gens à poursuivre un programme pendant 3, 6 ou 12 mois peut
s’avérer être une tâche complexe. Le fait de prévoir les difficultés et de savoir à quel moment intervenir permettent souvent d’éviter qu’un client abandonne. Le défi qui se pose au moniteur consiste à motiver les clients à poursuivre le programme.

Imaginez que Marie se joint à un groupe de conditionnement physique
pour se rétablir après une crise cardiaque. Trois mois plus tard, elle sent
qu’elle maîtrise la situation et décide de poursuivre les exercices seule
sans le soutien du groupe. Elle se place ainsi en situation d’échec car
elle perçoit les exercices comme une mesure temporaire plutôt que comme
un changement permanent de mode de vie.

Programmez des activités adaptées aux différentes étapes de la vie.
L’attitude des gens et leurs besoins personnels changent avec
l’âge et l’expérience.
L’exercice prend une signification différente selon l’étape de la vie à
laquelle on se trouve. Nous passons tous par différentes périodes au
cours desquelles nos besoins et nos croyances changent. Dans la
vingtaine ou au début de la trentaine, les gens sont surtout occupés à
créer des liens; ils s’exercent notamment pour contrôler leur poids, gérer
leur stress et améliorer leur apparence physique. De la mi-trentaine à la
cinquantaine, bien des gens sont occupés à élever une famille ou à
poursuivre une carrière. Ils s’exercent pour gérer leur stress, et le manque
de soutien familial s’oppose souvent à leur désir d’adopter un mode de vie
actif sur le plan physique. Dans la soixantaine et passé 70 ans, l’exercice
permet de ralentir le déclin de la santé physique. Avec la diminution des
obligations familiales, bon nombre de personnes âgées ont amplement
le temps de joindre une classe de conditionnement physique structurée
et de profiter des aspects sociaux qu’elle comporte. Il s’agit d’une clientèle
particulièrement sensible à cet égard et qui pourrait répondre très
favorablement si de tels programmes leur étaient offerts.

Amener les gens à entreprendre un programme de conditionnement
physique et soutenir leur intérêt est un défi tant pour le moniteur que pour les participants. Lorsque l’on comprend les croyances et les besoins de la
clientèle et que le programme est conçu et présenté en conséquence,
les chances de succès sont beaucoup plus grandes. Le moniteur comme
les participants en retireront une grande satisfaction personnelle.