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Solomon
Awashish - Agent de
promotion de la santé au sein de l’équipe
responsable de la santé publique du Conseil régional
cri pour les services de santé et les services sociaux
de la baie James.
Il est stipulé dans la
Déclaration universelle des droits de l’homme de
l’ONU que toute personne a droit à un niveau de vie
suffisant pour assurer sa santé, son bien-être et
ceux de sa famille, notamment pour l’alimentation, le logement
et les soins médicaux
La nation crie de Chisasibi compte
environ 3 000 personnes. Il s’agit d’une population
mixte comprenant de nombreux Inuits. Chisasibi a été
déplacée à quelque six kilomètres
à l’intérieur des terres en 1980 pour permettre
la réalisation d’un projet hydroélectrique
dans la baie James, projet qui a occasionné de nombreux
problèmes aux gens de la région, notamment :
 la détérioration et la destruction de millions d’acres
de terres et de cours d’eau appartenant traditionnellement
aux Cris;
un taux
de chômage de 85 à 90 % attribuable à
la disparition du mode de vie traditionnel résultant de
la destruction des terres;
un taux
alarmant de tentatives de suicide et de suicides réussis
attribuable à la perte d’espoir liée au chômage
et à la pauvreté (un taux aussi élevé
qu’une personne sur 20);
la contamination au dyméthylmercure de l’eau, des orignaux,
des poissons et des habitants de Cross Lake;
le taux
élevé de toxicomanie associé à la
perte d’espoir;
le relâchement dans l’atmosphère d’une
quantité incommensurable de méthane, gaz à
effet de serre;
l’inondation de l’une des plus vastes forêts boréales
d’Amérique du Nord;
la mise
à découvert d’anciens lieux d’enfouissement
due à l’érosion des berges résultant
de niveaux d’eau anormaux;
des épidémies provoquées par le changement radical
de mode de vie et d’alimentation (épidémie
de diabète, tout particulièrement chez les enfants).
Environ 210 maisons ont été
déplacées et 90 nouvelles maisons ont été
construites. Par la suite, les ingénieurs ont fait état
de défectuosités graves tant sur les plans architectural
et structural que du point de vue
de la ventilation dans les nouvelles maisons construites à
l’époque du déménagement de la collectivité.
Il en est résulté l’apparition de moisissures
visibles, et on a établi un lien entre des cultures fongiques
positives et un large éventail de problèmes de
santé aigus et chroniques.
Après avoir reçu
de nombreuses plaintes de maladie et avoir expédié
des lettres au bureau du conseil de bande ayant fait état
des maladies, les médecins ont vu les patients. Il n’y
avait toutefois aucun argent
disponible pour l’amélioration des conditions de
logement. La bande a participé avec le Conseil cri de
la santé à une étude qualitative sur le
logement et la santé. Une étude a été
menée afin de recueillir des preuves à l’effet
que les conditions de vie des Cris de Chisasibi avaient des répercussions
nuisibles sur leur santé. Les principaux objectifs
poursuivis consistaient à établir un lien entre
les mauvaises conditions de logement et les problèmes
de santé. L’étude comportait plusieurs
volets :
une analyse documentaire;
l’interview de 14 personnes clés
(des gens qui étaient malades en raison de mauvaises conditions
de logement);
une évaluation technique indépendante
visant à examiner l’état des maisons construites;
l’étude de facteurs de confusion
visant à déceler les autres facteurs susceptibles
d’affecter la santé, notamment le revenu peu élevé,
l’abus d’alcool et la mauvaise alimentation.
L’étude
a révélé de nombreux problèmes de
logement à l’origine de problèmes de santé :
odeurs émanant de la fosse septique;
les gens ne pouvaient plus dormir ni manger en raison des odeurs;
moisissures et champignons – pourrissement
des planchers dû aux fuites de baignoire causées
par un drain défectueux;
reflux d’égout – sous-sols
entièrement inondés par des eaux d’égout
brutes.
Ces problèmes
sont à l’origine de problèmes de santé,
notamment :
l’asthme;
la nausée;
d’autres problèmes respiratoires;
l’incidence très élevée
des cas d’hospitalisation, de maladie et de décès.
Outre l’étude qualitative,
on a aussi mené une étude quantitative visant à
recueillir des données sur les gens vivant dans les maisons
en question. L’étude a notamment révélé
que plus de la moitié des maisons présentaient
des problèmes d’ordre structural et que chaque maison
comptait 6,25 personnes partageant en général une
salle de bain.
Les RSC doivent exiger des études
similaires dans leur propre communauté afin de déterminer
l’incidence des mauvaises conditions de logement sur la
santé. |
