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Ida
Calmegane – Déshitán
du clan des Crow et une aînée respectée des
Danseurs tagish et de la Première nation Carcross/Tagish
Les plantes et les médicaments
traditionnels occupent une place importante dans la culture autochtone.
Les enfants peuvent commencer à s’intéresser
aux méthodes de guérison traditionnelles à
un jeune âge. Les aînés peuvent enseigner
beaucoup de choses sur les plantes et les médicaments.
Comme l’enseigne le Cercle d’influence, les méthodes
de guérison traditionnelles visent à intégrer
tous les aspects de la personne, tant spirituel, émotionnel
et physique que mental.
Le genévrier rouge, l’aulne,
le cornouiller soyeux, le thé de la baie d’Hudson,
le thé du Labrador, l’herbe aux dindons, les champignons,
le peuplier deltoïde, le crocus, la mousse de cheveux d’ange,
la rose, la vésicule biliaire d’ours, la résine
d’épinette, de sapin et de pin et l’écorce
de mélèze sont tous utilisés par Ida comme
médicaments.
 Le genévrier rouge est utilisé
pour les maux d’estomac et les problèmes cardiaques.
L’aulne soulage les ulcères
et élimine les vers intestinaux. Le cornouiller soyeux
traite la diarrhée.
Le thé de la baie d’Hudson
et le thé du Labrador sont utilisés contre l’insomnie.
L’herbe aux dindons favorise la
digestion. Elle est séchée puis conservée
dans du papier ou une boîte. On peut la prendre en infusion.
La sauge n’est pas seulement utilisée
pour la cuisine. Chauffée, elle sert à traiter
les articulations arthritiques. La « poudre »
des vesses-de-loup calme les brûlures.
Les bourgeons du peuplier deltoïde
et du peuplier baumier sont collants. On les fait bouillir pendant
20 à 30 minutes pour préparer une décoction
qui sert à traiter la toux tenace.
Le crocus sert à traiter les infections
de gencives des bébés qui percent leurs dents.
La mousse de cheveux d’ange bouillie
sert à traiter les infections de l’estomac.
La décoction de pétales
de rose est filtrée puis utilisée pour se doucher
les yeux. On peut aussi en faire de la confiture.
Les mûres, les raisins d’ours
et les stoneberries sont utilisés dans la cuisson.
La vésicule biliaire d’ours
est séchée, réduite en poudre et mise en
capsules; elle sert à soulager la douleur chez les cancéreux.
La mousse de caribou est utilisée
pour le traitement du cancer; les bois de caribou ont aussi des
vertus médicinales.
La résine d’épinette,
de sapin et de pin gris sert à traiter les infections
ainsi que les coupures et les égratignures. On l’utilise
aussi pour
soulager les maux de gorge.
L’écorce de bouleau est brûlée
dans la tente pour chasser les moustiques.
L’écorce du mélèze
bouillie est très utile. Pour obtenir de bons résultats,
on fait bouillir un morceau d’écorce de 18 pouces
(46 cm) de longueur prélevé sur la partie
de l’arbre exposée au nord. L’écorce
y est plus tendre que sur la partie exposée au sud car
elle reçoit moins de soleil. La décoction obtenue
sert à purifier le sang chez les gens qui souffrent d’hyperglycémie.
On doit toujours préparer les
médicaments traditionnels dans des récipients en
pyrex ou émaillés plutôt qu’en acier
inoxydable ou en aluminium et ce, afin d’en préserver
la pureté. On les conserve dans des contenants de verre
comme les pots Mason et non dans des contenants de plastique.
Pour obtenir les meilleurs résultats possible dans la
préparation des médicaments traditionnels, on doit
d’abord les amener à ébullition puis les laisser
mijoter.
De récentes recherches soulignent
l’efficacité de nombreux médicaments et approches
thérapeutiques traditionnels. Nombre de pays ont investi
dans l’évaluation scientifique des médicaments
traditionnels et ont accru l’usage de ces médicaments
dans les soins de santé primaires. Au cours de leur histoire,
les peuples des Premières nations ont utilisé une
grande variété de plantes pour assurer leur santé
et leur bien-être. Ils savent que chaque plante a des vertus
particulières et ont élaboré au cours des
siècles une vaste pharmacopée à base de
plantes médicinales. Non seulement les méthodes
traditionnelles sont-elles efficaces, mais elles
constituent un moyen de reprendre possession d’un patrimoine
perdu au profit de la civilisation occidentale. |
