Les lésions traumatiques sont l’une des principales causes de mortalité chez les peuples autochtones. Le nombre de décès qui leur sont associés dans la population autochtone est environ trois à six fois supérieur à la moyenne canadienne. Dans la population autochtone comme dans la population canadienne, les décès par lésion traumatique sont plus fréquents chez les hommes que chez les femmes. L’âge des victimes est semblable à celui observé dans la population canadienne, la tranche d’âge la plus touchée étant celle des 15 à 24 ans. Les causes les plus fréquentes de blessures mortelles chez les peuples autochtones sont les accidents de véhicule moteur et le suicide. Bien que les taux de décès par lésion traumatique demeurent élevés, ils se sont améliorés avec le temps : ils ont diminué de 37 % au cours de la période entre 1989 et 1993. Pareille diminution s’explique en majeure partie par la réduction des lésions associées aux accidents de véhicule moteur et à la noyade; les taux de lésions traumatiques associées aux suicides et aux homicides sont toutefois demeurés relativement identiques.
Accidents
de véhicule moteur
Les accidents de véhicule moteur sont l’une des causes
les plus fréquentes de décès dans la population
autochtone, tout particulièrement chez les hommes. Les
facteurs de risque sont notamment les grandes distances à
parcourir pour vaquer aux occupations normales, l’éloignement
des établissements qui dispensent des soins d’urgence
et l’utilisation fréquente de véhicules comportant
plus de risques comme les véhicules tout terrain et les
motoneiges, surtout dans le Nord.
Noyade
Le nombre de décès par noyade est plus élevé
chez les peuples autochtones que dans la population canadienne.
Ils sont 15 fois plus fréquents chez les tout-petits
que chez tout autre groupe d’âge et sont aussi plus
fréquents chez les hommes. Environ huit victimes de noyade
sur dix sont des hommes. Malgré leur nombre élevé,
les décès par noyade ont diminué de 56 %
au cours de la période entre 1979 et 1993. Les facteurs
de risque sont notamment la proximité des cours d’eau,
tout particulièrement dans les régions septentrionales
où la basse température de l’eau peut entraîner
la mort par hypothermie, l’utilisation peu répandue
des dispositifs de flottaison et la consommation d’alcool.
Incendie et
feu
Les lésions traumatiques attribuables à un incendie
ou au feu sont quatre à huit fois supérieures à
la moyenne canadienne. Les décès attribuables à
ces causes ont toutefois diminué de 44 % entre la
période de 1979 à 1981 et la période de
1991 à 1993. Les facteurs de risque de lésions
traumatiques attribuables à un incendie ou au feu sont
notamment les constructions à ossature de bois, l’utilisation
peu répandue des détecteurs de fumée et
le tabagisme.
Chutes accidentelles
Les lésions traumatiques dues aux chutes accidentelles
ont un grand rapport avec l’âge. Chez les peuples
autochtones, ce type de lésions est environ trois fois
supérieur à la moyenne canadienne. Entre 1979 et
1981 et entre 1991 et 1993, les chutes mortelles chez les personnes
de 25 ans et plus ont diminué.
Intoxication
accidentelle
Les cas d’intoxication accidentelle semblent plus fréquents
dans la population autochtone que dans la population canadienne.
Ils sont quatre fois plus fréquents que la moyenne et
s’observent plus souvent chez les enfants de moins de quatre ans.
Les décès par suite d’intoxication accidentelle
sont toutefois en augmentation chez les groupes d’âge
plus élevé.
Suicide et
homicide
Le taux de suicide est trois à quatre fois plus élevé
que dans la population canadienne, et le suicide compte pour
environ 25 % de tous les cas de décès par
lésion traumatique observés dans la population
autochtone. Le nombre le plus élevé de décès
par suicide s’observe dans le groupe d’âge de
15 à 24 ans, et le nombre de suicides réalisés
est plus élevé chez les hommes que chez les femmes.
Le taux de décès par homicide chez les peuples
autochtones est quatre à cinq fois supérieur à
la moyenne, la majorité des victimes étant de jeunes
hommes.
Les facteurs de risque relatifs au suicide, à la violence
et aux agressions ont trait aux conditions de vie des communautés,
notamment le nombre d’occupants par maison, les familles
monoparentales, l’absence des aînés, le faible
revenu moyen, le manque d’éducation et le mode de
vie fondé sur la chasse (l’accès aux armes
à feu).
Les peuples autochtones sont exposés à de nombreux
facteurs de risque de lésions traumatiques. Même
si les taux de mortalité liée aux lésions
traumatiques se sont améliorés au sein de la population
autochtone, ils sont encore élevés, surtout comparativement
aux taux observés dans l’ensemble de la population
canadienne. Les lésions traumatiques sont responsables
d’un grand nombre de décès prématurés
chez les peuples autochtones. Les accidents de véhicule
moteur et l’intoxication par les drogues causent de nombreux
décès, alors que le suicide est très répandu
et qu’il tend à se produire à un jeune âge.
Il y a toutefois une lueur d’espoir, car de nombreuses communautés
et organismes prennent des mesures visant à prévenir
les lésions traumatiques et à alléger le
fardeau qu’elles représentent pour la population
autochtone.
Source : Les lésions traumatiques
accidentelles et intentionnelles chez les Autochtones du Canada,
1990-1999.
Site Web : http://hc-sc.gc.ca/fnihb-dgspni/fnihb/chp/ipc/publications
