Outre l’habitude de fumer la cigarette, l’abus du tabac comporte de nombreux autres aspects tout aussi mortels. Deux des formes les plus répandues de l’abus du tabac sont le tabac sans fumée et la fumée de tabac ambiante.

QU’EST-CE QUE LE TABAC SANS FUMÉE?

Le tabac sans fumée comprend le tabac à chiquer et le tabac à priser. Le tabac à chiquer désigne le tabac en feuilles que l’on place, enroulé, entre les dents et la joue pour le sucer et, finalement, le cracher. Le tabac à priser est un tabac finement moulu. On le prise en en plaçant une pincée entre la lèvre inférieure et les dents.

Si vous croyez que les tabacs à chiquer et à priser sont meilleurs pour votre santé que la cigarette, vous vous trompez. Ils ne le sont pas! Ils sont tout aussi mauvais pour la santé et tout aussi toxicomagènes et renferment des centaines de poisons (de même que des produits sucrants et des sels) qui peuvent nuire gravement à votre santé et même vous tuer. Les personnes qui prisent ou qui chiquent ressentent plus rapidement encore l’effet de la nicotine que les fumeurs. Le taux sanguin de nicotine est tout aussi élevé, voire plus élevé chez les utilisateurs de tabac sans fumée que chez les fumeurs. Les utilisateurs de tabac sans fumée deviennent tout aussi dépendants que les fumeurs.

De plus, les consommateurs de tabac sans fumée ressentent toujours le besoin de cracher, habitude que de nombreuses personnes jugent déplaisante et qui est très peu hygiénique, tout particulièrement dans l’entourage des enfants.

Selon l’Initiative de lutte contre le tabagisme des Premières nations, le tabac sans fumée, qui présente un risque élevé pour la santé, est un problème non seulement pour les adultes inuits et des Premières nations, mais aussi pour les enfants plus âgés et les jeunes. De plus en plus d’enfants, très jeunes, essaient et consomment le tabac sans fumée. Il s’agit là d’une habitude très dangereuse car elle entraîne une dépendance à un très jeune âge.
Les conséquences sur la santé du tabac sans fumée sont notamment le cancer de la bouche ou de la gorge, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies des gencives, les ulcères d’estomac et les problèmes de vessie.

Et comme si cela n’était pas suffisant, l’usage du tabac sans fumée a aussi d’autres effets secondaires dont la mauvaise haleine, le noircissement de la langue, les dents tachées, la perte de dents, la diminution du sens du goûter (qui entraîne une plus grande consommation de sucre et de sel), une salivation excessive et le besoin de cracher.

Rappelez-vous que quelle que soit la forme sous laquelle on le consomme, le tabac est dangereux pour la santé.

FUMÉE DE TABAC AMBIANTE

Fumer tue. C’est un fait. Que vous fumiez la cigarette, le cigare ou la pipe, l’habitude de fumer présente un risque grave pour la santé. Nous avons examiné deux façons dont l’habitude de fumer peut vous nuire. Examinons à présent l’autre revers de la médaille, c’est-à-dire de quelle manière votre fumée de tabac peut nuire à la santé des autres.

Vous nuisez à la santé des autres simplement en fumant près d’eux. De quelle manière?

La fumée de tabac ambiante est le mélange de celle qui émane de l’extrémité de la cigarette, du cigare ou de la pipe (aussi appelée fumée latérale) et de celle exhalée par les fumeurs (aussi appelée fumée secondaire).

La fumée secondaire est le contraire de la fumée principale, qui est celle absorbée directement par le fumeur. Le terme « fumeur passif » désigne la personne exposée à la fumée de tabac ambiante. Les fumeurs passifs sont les personnes qui ne fument pas mais qui se trouvent suffisamment près d’un fumeur pour être contraints de respirer la fumée latérale et la fumée secondaire.

Fait : Au moins deux tiers de la fumée de chaque cigarette s’échappe dans l’environnement, même lorsque les fumeurs l’inspirent.

La maison, le bureau et les endroits publics sont les endroits où les non-fumeurs sont exposés à la fumée ambiante. À la maison, les enfants sont tout particulièrement vulnérables à l’exposition à la fumée des adultes.

POURQUOI LA FUMÉE DE TABAC AMBIANTE EST-ELLE DANGEREUSE?

En fait, la fumée de tabac ambiante renferme plus de 4 000 substances chimiques dont bon nombre sont cancérigènes. Elle est étrangement plus dangereuse que la fumée principale. La fumée ambiante renferme en effet plus de trois fois la quantité de goudron, et plus de six fois la quantité de nicotine que celle inhalée directement par le fumeur.

Au Canada, on estime à 4 000 le nombre de personnes tuées chaque année par la fumée de tabac ambiante.
La fumée de tabac ambiante entraîne des malaises et des problèmes de santé à court terme, notamment la congestion nasale, l’irritation des yeux, des maux de tête, la nausée, des étourdissements et des réactions allergiques. L’inhalation de la fumée ambiante entraîne aussi des problèmes de santé à long terme dont divers types de cancer.

Les conjoints de fumeurs ont 34 % plus de risques de contracter le cancer du poumon que les conjoints de non-fumeurs. Si vous êtes un parent et que vous fumez, vos enfants sont deux fois plus à risque de souffrir de maladies respiratoires comme l’asthme, la bronchite ou la pneumonie. Les femmes enceintes qui vivent ou travaillent dans l’entourage de fumeurs mettent aussi la santé de leur bébé à risque élevé.

Les communautés autochtones sont souvent surpeuplées. Aussi, comme elles comptent un très grand nombre de fumeurs, la fumée de tabac ambiante y est un problème de santé grave dont on doit se préoccuper.

QUELLES SONT LES SOLUTIONS?

La mesure la plus importante consiste d’abord à créer un environnement sans fumée à la maison ainsi que des lieux publics sans fumée, tant à l’école et au travail que dans les restaurants et les bars. Faites savoir aux fumeurs que la fumée vous incommode. Faites tout ce que vous pouvez pour créer autant de zones sans fumée que possible. Ce sont là quelques recommandations qui nous aideront à créer des communautés plus saines.